Régis Chambe cède son écharpe de maire à Saint-Martin-en-Haut, mais reste au cœur de la vie politique locale

Dans le cadre de notre série sur les maires qui passent la main, faisons étape à Saint-Martin-en-Haut. Après quatre mandats à la tête de cette commune de près de 4 000 habitants, Régis Chambe a décidé de ne pas se représenter comme maire lors des élections municipales de 2026. À 68 ans, l’élu choisit une demi-retraite politique assumée. S’il quitte ses fonctions de premier magistrat, il entend orienter l’essentiel de son énergie vers l’échelon intercommunal en visant un nouveau mandat à la présidence de la Communauté de communes des Monts du Lyonnais.

Un passage de relais pour faire respirer la démocratie

Le maire sortant justifie sa décision de ne pas briguer un cinquième mandat par une véritable exigence démocratique. Il affirme en effet que « la démocratie exige du renouvellement. À un moment donné, il faut passer la main à d’autres ». Toutefois, il ne quitte pas totalement la scène politique locale de Saint-Martin-en-Haut. Il restera présent au conseil municipal en figurant en deuxième position sur la future liste. Cette liste, qui est la seule, sera conduite par l’actuelle première adjointe, Nathalie Fayet, qu’il a lui-même désignée et préparée à cette succession depuis six ans. Ce retrait stratégique lui permettra de se concentrer sur la présidence de la Communauté de communes, structure qu’il dirige depuis sa création en 2017.

La vitalité du centre-bourg et des équipements novateurs

En l’espace de quatre mandats, la commune, qui est la plus vaste du département du Rhône, a connu de profondes transformations. Face aux enjeux ruraux, la municipalité s’est illustrée par la création d’une maison de santé dès 2012. Première du genre dans la région, elle rassemble aujourd’hui une trentaine de professionnels de santé. La politique de la ville s’est aussi démarquée par une volonté commerciale très forte. La mairie a systématiquement refusé l’implantation de grandes surfaces afin de préserver les commerces du centre-bourg.

La commune a également innové en ouvrant en 2019 un restaurant scolaire fonctionnant en circuit ultra-court. Géré en régie directe, cet établissement est passé de 400 à plus de 1 000 repas servis chaque jour, préparés avec des produits livrés tous les matins par des agriculteurs locaux. Enfin, pour anticiper les besoins liés au vieillissement, une résidence senior de 61 appartements a vu le jour, rencontrant un tel succès qu’elle affichait complet dès son premier mois d’ouverture.

La renaissance du village-vacances

Le mandat de Régis Chambe a aussi été marqué par un chantier titanesque : la rénovation complète du village-vacances communal. Il s’agit du seul équipement de ce type sur l’ensemble du département du Rhône. Le site a été fermé pendant un an et demi pour être entièrement désossé et reconstruit selon les normes environnementales actuelles. Cet investissement ambitieux de 7 millions d’euros porte aujourd’hui ses fruits. Depuis sa réouverture en 2022, le village-vacances dégage des bénéfices.

Une succession préparée avec sérénité

C’est donc en laissant une commune modernisée que le maire prépare sa sortie. Il passe le relais avec beaucoup d’optimisme à celle qui devrait lui succéder. Il lui adresse d’ailleurs un message chaleureux : « J’ai pleinement confiance en Nathalie. Je lui dis bon courage ». Il restera ainsi aux côtés de sa successeur tout en se projetant vers de nouveaux défis intercommunaux.

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