Une exposition inédite retrace les 78 ans d’histoire du théâtre Le Foyer à Fontanès

L’association culturelle Le Foyer célèbre ses 78 ans d’existence en organisant une grande exposition immersive à Fontanès. À l’occasion des Journées européennes du Patrimoine samedi 19 et dimanche 20 septembre, puis lors de la traditionnelle foire du 11 novembre, le public est invité à replonger dans l’histoire de cette salle de spectacle atypique qui rassemble les générations depuis 1948.

Un pari audacieux devenu le cœur culturel du village

L’histoire du Foyer est avant tout celle d’une belle aventure humaine née au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. « Honnêtement, je dirais que l’anecdote la plus marquante est sa création, car c’était un très beau pari à l’époque, qui a su perdurer dans le temps et qui a encore du sens aujourd’hui », confie Aurélie Boulhol, co-initiatrice du projet.

En effet, c’est en 1948, à l’initiative du père Jourjon et de huit Fontaniods, qu’une vieille bâtisse du village est transformée en « Salle d’œuvre ». Bien avant de prendre le nom du Foyer, le projet portait déjà une ambition forte : créer du lien social autour de l’art et de la culture. Qu’il s’agisse de théâtre, de cinéma, de variétés ou de fêtes familiales, ce pari un peu fou a su traverser les décennies.

Une salle de spectacle improbable et son rideau à l’italienne

Posséder une telle infrastructure dans une commune d’environ 700 habitants relève de l’exception. « Je dirais même improbable », sourit Aurélie Boulhol. Ce qui fait le charme et la particularité du Foyer, c’est sa véritable configuration théâtrale. Le public pourra y admirer une scène surélevée, des fauteuils rouges authentiques en place depuis 1965, et surtout une pièce maîtresse rare pour un village : un grand rideau rouge à l’italienne. « Il s’ouvre de manière symétrique en soulevant le tissu du centre vers les coins supérieurs de l’ouverture », précise la bénévole, offrant un cachet théâtral indéniable au lieu.

Un parcours immersif dans les coulisses du temps

Pour souffler ses 78 bougies, l’association n’a pas fait les choses à moitié et propose un événement pensé pour tous les publics. Au-delà des nombreuses photographies, registres et livres de comptes exhumés des archives, l’exposition se veut vivante et interactive. Les visiteurs auront le privilège de découvrir les loges, de s’essayer à l’essayage de costumes et même d’assister à des lectures de saynètes directement sur les planches. Des projections d’extraits de pièces, de films et de spectacles rythmeront la visite, tandis qu’un espace buvette et restauration permettra de prolonger la convivialité si chère à cet endroit.

Une aventure portée par la passion des bénévoles

Aujourd’hui, l’association Le Foyer s’appuie sur un noyau dur de cinq membres. Aurélie Boulhol et Sophie Thizy, toutes deux anciennes comédiennes de la troupe, sont à l’origine de cette mise en lumière. « Mais le projet n’aurait pas vu le jour sans l’investissement, le soutien et la présence de tous les autres bénévoles », insiste Aurélie Boulhol.

Très investis dans la recherche historique et la scénographie, les membres de l’association, soutenus par les anciens et la troupe de théâtre, ont activement aidé à retracer l’histoire de la salle. « Ils seront présents les jours d’expo pour partager leurs expériences et souvenirs », promet-elle, afin de faire vivre, une fois de plus, l’âme de cette salle mythique des Monts du Lyonnais.