Un éleveur laitier de Saint-Genis-l’Argentière raconte son quotidien face aux crises sanitaires

Dans notre émission Made in MODUL, l’éleveur laitier Roland Deschamps a pris le temps de nous parler de son exploitation située à Saint-Genis-l’Argentière. Entre un rythme de travail intense et les nouvelles inquiétudes liées aux maladies bovines, cet agriculteur des Monts du Lyonnais partage la réalité du terrain et adresse un message clair aux consommateurs de la région.

Une exploitation familiale et un lait transformé localement

L’histoire de la ferme de Roland Deschamps s’inscrit dans la continuité familiale. Il s’est en effet installé à son compte en 2002, prenant ainsi la suite de son père. Travaillant sous la forme d’une entreprise individuelle, il gère aujourd’hui un troupeau composé d’une quarantaine de vaches de race Montbéliarde, auxquelles s’ajoutent les veaux élevés pour le renouvellement du cheptel.

L’activité principale de la ferme est la production de lait. La gestion de cette production est bien rodée :

• L’intégralité du lait est vendue à la laiterie Lactalis.
• La collecte s’effectue tous les deux jours, directement à la ferme.
• Le lait est ensuite acheminé vers l’usine d’Andrézieux-Bouthéon, où il est principalement transformé en yaourts.

Un quotidien rythmé par les soins aux animaux et les champs

Le métier d’éleveur exige une présence et une disponibilité de tous les instants. Les journées de Roland Deschamps commencent très tôt : « Moi, je commence autour des 6 heures, la traite des vaches ». La routine matinale s’enchaîne avec des tâches manuelles répétitives : « Donner au petit veau le lait. Alimenter les vaches laitières à l’auge, avec les fourrages récoltés […] Nettoyer les bâtiments, faire le paillage ». Des tâches incontournables réalisées tous les jours, matin et soir.

La journée laisse ensuite place aux travaux extérieurs, comme l’entretien des parcelles et l’implantation des cultures au fil des saisons. L’été, une attention particulière est portée au pâturage. « On a quand même des petites parcelles dans les monts du Lyonnais. Elles ne peuvent pas rester pendant longtemps sur les mêmes parcelles », détaille l’agriculteur, ce qui l’oblige à déplacer ses bêtes très régulièrement.

Les incertitudes face à la dermatose nodulaire et l’évolution du métier

Malgré sa passion pour son travail, Roland Deschamps ne cache pas son inquiétude face à l’actualité sanitaire, en particulier concernant la dermatose nodulaire (DNC) qui frappe les élevages. Cette maladie génère une grande incertitude, surtout concernant la commercialisation et le prix de vente des veaux âgés de 4 à 5 semaines. L’Espagne, qui est historiquement le plus gros demandeur de ces veaux issus du marché local de Saint-Laurent-de-Chamousset, a également été impactée par la maladie cet automne, ce qui a fragilisé les exportations. Heureusement, le marché aux veaux a pu reprendre son activité le lundi 9 février.

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Avec plus de vingt ans d’expérience, l’éleveur constate de grandes évolutions dans le milieu agricole. Les exploitations comptent aujourd’hui de moins en moins de main-d’œuvre, remplacée par davantage de machines, ce qui fait inévitablement grimper les coûts d’exploitation. Pourtant, la mission fondamentale des agriculteurs reste la même : nourrir la population en travaillant avec du vivant, ce qui ne permet pas de faire les choses à moitié.

En conclusion de son interview, Roland Deschamps a tenu à adresser un message de bon sens aux auditeurs et aux consommateurs de la région : « Tout simplement, bien regarder la provenance des produits alimentaires quand les consommateurs achètent et qu’ils achètent Français ».